Juan Nigro, referente histórico del socialismo local

Personajes de la historia del Barrio de la Estación

Foto (inédita) 29 de noviembre de 1942: Bodas de Plata del Centro Socialista local en la Casa del Pueblo de calle Alem esquina Las Heras. Juan Nigro sentado en el centro de la mesa (con anteojos y moño). En memoria de nuestros vecinos Juan Nigro y su sobrina Elvira Malaspina.

Archivo personal del historiador Hugo Mengascini

JUAN NIGRO, REFERENTE HISTÓRICO DEL SOCIALISMO LOCAL 

Nacido en la ciudad de Ayacucho el 13 de mayo de 1899, Juan Nigro residió la mayor parte de su vida en Tandil (Barrio de la Estación). Poco después de cumplir los 18 años se afilió al Centro Socialista local, convirtiéndose en un apasionado defensor del cooperativismo, resultando a partir de los años veinte un notorio vecino del barrio.

De joven se desempeñó como trabajador rural y, posteriormente, trabajó como peluquero junto a sus hermanos José, Enrique, Antonio y Vicente en un local ubicado en el domicilio de la familia (avenida Colón al 1500), al mismo tiempo que colaboraba activamente en el interior del Partido Socialista.

Concejal de los años veinte, diputado y senador provincial en la década del treinta, junto a su hermano Antonio participaron, además, en diversas actividades culturales y artísticas de relevancia. 

Fue socio del emblemático Club Ferrocarril Sud presidido en 1941 y 1942 por su hermano Antonio. Asimismo, fue miembro de la comisión administrativa de la Biblioteca Alberdi y de la cooperadora de la Escuela Nº 11; y su participación fue decisiva para impulsar la construcción de la Escuela Nº 21 en el barrio de Villa Italia.

En los años treinta, fue el principal forjador para la construcción de la Usina Popular de Tandil, verdadera “fábrica de energía” que se plasmó a través de su actuación política. 

Durante la misma década, participó como actor y director de la agrupación de teatro Alborada, integrada por trabajadores ferroviarios y otros vecinos del barrio que realizaban sus puestas en el local de la Confraternidad Ferroviaria.

Junto a su hermano Antonio, fue fundador y director del periódico Germinal que apareció en 1929 hasta 1946. Se trataba de un periódico semanal que, además de brindar noticias sobre el socialismo y la democracia, denunciaba los problemas del barrio.

Falleció el 9 de agosto de 1960 en Capital Federal. En diciembre del mismo año el Centro Socialista tandilense decidió llamar con su nombre a la Casa del Pueblo “Centro Socialista Democrático Juan Nigro”, así como se propuso que una calle de Tandil (de la Usina Popular) llevara su nombre. Fue esta una idea de Leonardo Demarco, “su dilecto amigo y compañero”. Este expresó que “...ninguna calle podría llevar mejor el nombre de Juan Nigro que la elegida frente a la Usina Popular, por ser esta la obra cumbre del pueblo de Tandil de la que Juan Nigro fue su indiscutible iniciador y paladín...”. 

En el mismo mes, sus restos fueron trasladados a Tandil, inscribiéndose en su lápida: “El pueblo de Tandil a Juan Nigro, ciudadano insobornable al servicio del bien público” (las citas son del libro de Luciano Barandiarán, Un socialista del interior: Juan Nigro en Tandil (1928-1946), concurso autores tandilenses, Municipio de Tandil, 2009).